日本插頭的種類

在十年前的香港，插頭的種類可真夠煩人的：兩腳的圓頭、兩腳的扁頭、5A的三腳圓頭、15A的三腳圓頭，後來又引入內置保險絲的13A方腳插頭。那個時候的萬能插蘇真的很「萬能」，什麼插頭都迎合。

　　到了今天，香港的插頭已經基本上統一為13A三腳插頭，它裏面保險絲的安培數值就根據電器的功率來決定，是個很講究安全的設計，只是對於功率小的小型電器，的確有點小題大作，插頭的體積也因此而變得龐大。

 

日本的插頭是兩腳的扁頭，電壓是100V，都沒有地線，手機變壓器呀充電器的兩隻腳還可以縮到母體裡，十分輕巧。如果電器為金屬外殼，功率又比較大，例如冰箱、洗衣機之類，那麼插頭以外就會加一條綠色的地線，要自行把銅線部分連到插座上的地線螺絲上（也不是每個插座都有），十分原始，給人的感覺不是很安全。如果用戶不連這條地線豈非有觸電之虞？

　　ＭＢＡ同學中有一位是在Panasonic任職的工程師，他是做DVD閱讀頭的部分。一天，我問他，為什麼日本的電器沒有地線，會不會不安全？

　　他笑了一笑，自信地說日本的電器都很安全，用不著加地線。我哦了一聲──沒言以對。

　　如果你在電器上找到一個像「回」字的標誌，就代表這個電器有雙重絕緣，可以不用加地線。在香港，這類電器的插頭為了省成本，地線那一根腳都會用上塑膠。也許日本的小電器在絕緣上都做了很多功夫吧，既然已經治根，就不用治標吧？

　　家裏有一些插座是預留給空調用的，長得有點不一樣，也引起我的好奇心。一般的插座呈「││」狀，但那些插座則呈「┤│」狀：

　　

　　叫我想起八卦上的「八卦密碼」…… 究竟是賣什麼葫蘆？不知道Google什麼時候可以讓我們用圖案去做搜索……。

 

　　一天翻開YODOBASHI CAMERA的季度雜誌，偶爾看到安裝空調那部分，無意中找到答案。

　　原來大型的空調機（可以接幾個室內機的那種），由於功率要求太高，如果插到普通的插座會十分危險。有的其至大到不能用100V那麼低的電壓，要用200V。要辦別這些不同負載能力，甚至是不到電壓的插座，工程師就在插頭的形狀下功夫：

　　

　　圖中最下一行就是插頭的形狀，可以得知，普通的插頭最高的負載是15A，大功率的可以到20A，形狀改為「│└」。我家看到旳插座就是為了兼容「││」和「│└」兩種相同電壓的插頭，而變成「│├」，也就是剛才看到的「┤│」。

　　更有趣的是200V高壓的插頭形狀，你說它們像不像兩張苦臉？20A的還流眼淚呢！真不明白為什麼設計者不把嘴巴狀的地線上下倒過來，做兩張笑臉。

 

附註：表上方的顏色，是指不同地方的電力公司，為分辨不同負載的電源而編定的保險開關（breaker）顏色。日本很多東西都有全國劃一的標準，想不到這個沒有統一。

　　仔細看會留意，東北電力除了最高的40A用紅色，10A到30A都是用黑色，真的是「深不可測」。