男化粧室

由於「厠所」很直接,難登大雅之堂,各地都有「厠所」的委婉語 (euphemism),以美國為例,toilet的委婉語就有restroom(休息室)、washroom(洗手間),甚至bathroom(浴室)。
 
兩岸三地的文化各異,厠所的委婉語不盡相同。
 
香港: Toilet* 洗手間 
台灣: 洗手間 化粧室(日語) 盥洗室(「盥」國語唸guan4,廣東話唸fun2或gun3)
內地: 洗手間 盥洗室 衛生間
 
* 這個習慣跟日本一樣,可能因為toilet只有兩個音節,比較好唸。很可惜,外國人聽起來就很難聽。
 
 
我覺得台灣用的「化粧室」比較怪,化粧就算在這個男女平等的世界,一般而言也是女性的專用詞(我想到的例外是男電視藝員的化粧和男性屍體出殯前的化粧)。
 
所以「男洗手間」跟「化粧室」走在一起,我覺得很滑稽。(攝於海基會大樓。)
 

把詞語縮短而成的俚語

廣東話嚴格來說有六個聲調,由於聲調數目比普通話的四個多,所以同音同聲的情況相對比較少。因此,雖然中文是個雙音節的語言(很多詞語都是由兩個字,也就是兩個音節組成),不少意思不用兩個字,用一個字就可以表達出來。例如,普通話裡說「知道 zhi1 dao4」,廣東話說「知 ji1」就可以。

另外一個因素就是語言的進化,甚至是潮流。在香港,從前說一個人很時髦、很stylish,可以說「很有型」,後來潮流就把這個詞縮短,變成「很型」。後來就再衍生「型男」、「型仔」等俚語。

在台灣,似乎也有這個趨勢,以下是一些例子:

(好)嘔心 → (好)嘔

(好)龜毛 → (好)龜 (大意為吹毛求疵、挑剔、麻煩,與港式廣東話中的「老土」或「all1 go4」相若)

(很)摳門兒 →(很)摳

(我)知道 → (我)知

(我)瞭解 → (我)瞭

台灣朋友:還有別的例子嗎?

Starbucks八歲了!

今天早上十點左右,同事突然收到消息,說今天是Starbucks(星巴克)八歲生辰,為隆重其事,於上午11點前可以免費享用咖啡。有「好康」的,我們當然不會怠慢!反正在公司的那幢大樓就有一間,腳到不用踏出外面一步。
 
到店裡便馬上詢問消息是否真實,原來真的是贈送咖啡,不過不是隨便點,是贈送「本日咖啡」一杯。後來才發覺職員已經在黑板上清楚地寫明事由和贈送飲品種類。我拍了一張留念,怎知原來在店內不得拍照。pai1 sei2啦!
 
一進去時,人並不多,只有數人在我們前面,不過還沒有輪到我們,後面便陸陸續續多了20個人在排隊。職員看到大軍殺到,馬上開了一條「免費」專線。
 
我是在1998年喜歡上Starbucks的,那個時候在美國銀行工作,到美國加州三藩市附近參加為期五個星期的培訓課程。課程雖然緊迫,不過留作購物和娛樂的時間也不少,Starbucks是差不多每天去的地方。店裡舒適的環境總給人一個喘息的機會,嗅著咖啡的香味,頓時把煩惱抛至九宵雲外。
 
老實說,我愛聞咖啡香,但我並不太愛喝咖啡,也不懂得欣賞,甚至覺得它很苦,對身體不好。只是有時候為了當中的咖啡因,就只好免為其難‧‧‧‧‧‧所以我一般會點Mocha,巧克力把咖啡苦澀的味道蓋掉,變得容易入口,就像把牛奶溶進苦澀的巧克力一樣。
 
 

Hello Kitty賞花公車

繼長榮的Hello Kitty專機之後,商家們又一新點子:Hello Kitty賞花公車!哇塞!

 

這是大都會汽車客運與7-11為三月賞櫻季節所炮製的專車,由台北市到陽明山。

 

全車上上下下、左左右右、前前後後、內內外外,鋪天蓋地都是Hello Kitty的圖案,這隻貓貫徹使用其眩眼的粉紅色,以及不合比例的身型來攻擊人類的視覺神經,要從台北坐到陽明山,絕對是視覺的一大挑戰。

 

 

圖片來源:大都會汽車客運(http://www.mtcbus.com.tw/news_detal.php?id=117

乘坐台北公車的注意事項

如果是短距離,台北的公車(也就是香港叫的巴士)比捷運(香港叫地鐵)方便,一來公車的網絡寬且密,二來班次頻密,三來捷運轉車時都要走很久,其中以地底的板南線與架空的木柵線之間的一段路為甚,兩線的高度相差有五層樓。

  在台灣坐公車,要注意以下事項:

 

大都會汽車客運的背景

台北的公車大多是由大都會營運,大都會之前是由台北市政府擁有,於2004年1月1日私有化(台灣跟日本一樣,說「民營化」),現在的股權分佈為:38%政府,62%前員工(約1,100人,現在員工數目為1,310人)。換句話說,一些司機很可能是股東之一,是老闆啊!

  因此,除了上班要看老闆眉目,坐公車也要…… 在大都會的網站有句話耐人尋味:「大都會汽車客運公司從臺北市公共汽車管理處轉型民營化以來,在原來行政機關體制、沒有經過公司化的歷程、直接轉型為民營公司的情況下,我們深知全體同仁仍然有相當多要努力改進的地方 。」

 

路線圖

台北的公車站都有清晰的路線圖,車站名稱會盡量按照地理位置編排,哪兒會轉彎都可以看得清清楚楚。

  車上也會有路線圖供參考,不過有時候公車公司會介紹一些特別路線的公車路線(如到陽明山賞櫻花的公車),不留意的話會以為上錯了車。記得有一次我就是看錯了路線圖,慢了按鈴,結果給司機罵過狗血淋頭:「動作要快一點!我都快上高架橋了!!」 pai1 sei2 (台語,不好意思),人生路不熟嘛!你是老闆又怎樣!我可是顧客耶!

  車前一般會設有LED(發光二極管)顯示板,顯示下站的中英站名,還會有語音廣播,方便視障人士。不過我也坐過幾次顯示板失靈的公車,所以不要全依賴它。

 

悠遊卡

乘坐由政府運行的公車(大都會),可以使用悠遊卡。悠遊卡的讀卡器設於車頭的中央位置,沒有子母機的設計,面板一般會正正對著車尾,不過有時候會對著司機,刷卡的時候會有點不方便。

 

車資折扣

如果你坐(政府的)公車前坐過捷運,你可以得到半價的優惠,原來15塊的車資就變成7塊,十分划算!但必須兩程都使用悠遊卡。

 

付車資

在香港,一般的交通工具都是先付車資,唯有電車和的士例外。台北的公車就很不一樣,上車付錢和下車付錢的都有,以下車付錢的為絕大多數。

  不管上車還是下車付錢,錢箱和悠遊卡的閱讀器都設在司機旁邊,那怎樣決定什麼時候付錢呢?答案是,要看看司機位上,向著車門的一個告示板(見圖)。告示板的字樣是「上下車收票」,「上」、「下」字下有獨立燈炮照亮,把「上」字的燈關掉就是「下車收票」,把「下」字的燈關掉就是「上 車收票」。

  那什麼情況是上車付錢,什麼情況是下車付錢呢?說不準!就算是同一個路線,同一段路,也可能不一樣。所以上車時不論在前門上還是後門上,都要看告示板確認一下。

  長距離的公車路線會分段收費,上車時司機會給你一個牌子,上面印有上車的段數,到下車時把牌子還回司機,按路程付錢。

 

預防禽流感 

不得攜帶家禽或雀鳥上車。

 

車上閱讀

我曾經坐過一輛公車,上面有一個盛滿供乘客閱讀的雜誌的箱子。不過看的人不多,也不奇怪,公車行車時太抖,看一程車的報紙,恐怕要暈上三次。

 

下車的準備動作

要下車的話,當然要按下車鈴,不過按鈴後不代表司機會靠站。在台北,莫名其妙的慣例,要求要下車的乘客在公車靠近停車站時,務必要站起來,走到出口等候下車,一般而言也會在這個時候刷卡付車資。

  我就曾試過因為忘掉了這個習俗,太晚走到出口而遭到「飛站」,白白要回頭走一個站。那次我還是坐在司機旁邊,最前方的位子!司機清楚知道是我按了停車鈴。為了抗議,我還按了幾次鈴,並假裝驚慌的樣子,喃喃喊著:「阿波羅大廈在哪裡?」,司機有一點點歉意,安慰說:「下一站也差不多」──明白,差不多司機。

 

博愛座

車的前方,幾個位子都是「博愛座」,也就是特別為有需要人士而設的座位,如年長者、孕婦等。可惜台灣的新一代與香港的差不多,願意讓座的人不多,我就見過幾次坐在博愛座的青年人眼巴巴地看著站著的長者,動也不動。

  這個年代的長者們也真可憐,現在的年青人到老時沒有人讓座給他們可以說是活該,但這些老人家在年青的時候都有讓座啊!

 

站立時的注意事項

不知道是路面有時候凹凸不平,還是單層的公車重量較輕,行車時總是龍蛇飛動,顛簸不定,活像一艘疾馳的快艇、一匹沒有馴服的野馬!光是站在公車上就是項運動,是握力和平行力的大考驗。

  所以長者們如果沒有位子坐,不單可憐,還十分危險。

  另外要注意的是,一些掛在扶手的吊環並不是固定在扶手上,所以不要完全依賴它們,否則司機一剎車,你就要飛撲到他跟前。

  

下車時要注意交通

台灣的機車(俗稱小綿羊或綿羊仔的小型電單車)出了名無孔不入,所以當你下車時,切記先向右看,確定沒有機車撲來才好踏到地面去。

 

 

有關網站:

-台北市大眾運輸及公車路線查詢系統(http://www.taipeibus.taipei.gov.tw/

-大都會汽車客運(http://www.mtcbus.com.tw/index.php

台灣一些不錯的紀錄節目

買了iPod video之後,就不時找video podcast的站,一來為iPod免費增值,二來可擴闊自己的視野。

其中一個video podcast來自台灣的TVBS電視台,內裡有TVBS一些高素質的紀錄節目,其中一個叫「一步一腳印」,類似香港電台的鏗鏘集,有時候會訪問一些小人物的心聲,有時候會探討時事的問題,很有意思。

最近一期,還有《斷背山》導演李安先生的訪問呢!

不論你是否已經加入iPod的行列,你也可以到TVBS的iPod網頁下載影片。

台灣特有的行人交通燈

不少外地人來到台灣都會對台灣的行人交通燈產生興趣,常常拍照留念。
 
交通燈的構造別具心思。交通燈並非使用電燈炮,而是使用發光二極管(LED),除了省電之外,LED的壽命比傳統燈炮長,可減底維修的成本,而且就算其中一顆LED壞掉,影響的只是一點光點,交通燈還可以繼續運作。
  上方的燈號,除了用紅色的LED組成一個站立的人像外,還有另一組黃色的LED,組成一個兩位的數字,這個數字是用來顯示綠燈剩餘的秒數。下方的燈號只有綠色,用作組成走動的人像。最特別的就是,這個人像並不是靜態的,而是一個會走動的人像,當訊號快由綠變紅(最後10秒),人像就會閃動,並增加步伐的速度,從走變成跑,十分有趣。雖然數字只有兩位,但不意味綠燈只能亮99秒,99秒以上的秒數是不會顯示的,所以見到緣人像但上方不見秒數,大可放心過馬路。
 
顯示剩餘時間,主要為了讓還沒有過馬路的行人決定是否應該開始過馬路,以及讓正在過馬路的人決定是否需要加快步伐,以求在訊號轉為紅燈前到達對面的行人路。
 
香港的行人交通燈是沒有顯示剩餘時間的,但我覺得除了要顯示綠轉紅的剩餘時間外,還應該顯示紅轉綠的剩餘時間,這樣也許可以改變香港人愛亂過馬路(jay walking)的壞習慣。
記得在大學一年級修了一課心理學,裡面有一個蠻變態的實驗,用以被測試者的忍耐力。實驗很簡單,電流會流過被測試者的身體,由小到大,所產生的痛楚也自然由小變大,但通電的時間不一。當被測試者不能再忍受痛楚時,他們就可以按動手上的按鈕,電流會自動斷掉。

  實驗有兩組,一組是沒有任何提示,被測試者不知道電流會在什麼停止;一組是讓被測試者知道還有多少秒電流會停止。

  結果發現,如果被測試者知道電流(痛楚)是在什麼時間停止,他們的忍耐力會比不知道的高,也就是說忍耐痛楚長度和強度都會比較高。

 

所以,如果我們能為紅轉綠加上剩餘時間,應該可以讓等候訊號的人更為有耐性,減少亂過馬路的機會和交通意外的發生。

 

中國大陸的污染問題

昨天大陸的沙塵暴吹到台灣,據稱是兩年來最嚴重的,除了嚴重污染空氣,還迫使台東機場關閉。

中國大陸發展一日千里,可惜民眾對環保的意識十分薄弱。還記得在上海當交換生的時候,我在超市著職員不要給我塑料袋,職員卻不明白,解釋這會「不好看」,硬要把一兩件貨品塞在袋子裡。其實「不好看」的問題有很解決的方法:在香港的佐丹奴等時裝店,你要求不要袋子就不會給你,收銀員只會通知站門的職員一句:「這位先生環保!」在日本,店員會禮貌地問你一句可不可以在你的貨品上貼上膠帶(膠紙),你說OK,他們就會在貨品的條碼上貼上該公司的膠帶,用以識便。

在香港,儘管環保團和政府在近年已經不繼做宣傳,以提高市民的環保意識,但香港人的環保意識只能算是在起步階段。光是叫大家把垃圾分類,已經難上加難。現在呼籲大家減少固體癈物,以減輕堆填區的負荷,以實際行動的香港人又有幾個?

環保,除了是個教育問題,不知道會不會跟中國人的醜陋面有關係。「各家自掃門前雪」,環保?跟我有啥關係?我好就好,我方便就好。另外,內地人請客普遍都要點很多很多菜,要大家遠遠吃不完才算有面子,又不喜歡「打包」把食物帶回家,這既是糟蹋食物,亦是浪費地球資料。不禁叫人想起姜戎的《狼圖騰》一書中,農民們對草原,以及大自然的無視和不尊重。

反觀日本,上上下下都十分支持環保,身體力行。上則制定多項減癈、環保的法例和政策,例如:簽訂《京都條約》;舉行所謂Coolbiz運動,要求上班族的男性不要穿西裝外套,也不要結領帶;要求汽車商研發電動能源,以及訂立電能車的出產比例和時間表;資助(在郊區的)市民安裝太陽能發電板,以善用太陽資源;不得使用林木等資源(不過日本人還是不斷使用即棄木筷子!)。

下則把垃圾清楚分類(要知道日本的垃圾分類方法超繁複!);購買燃燒時不會產生毒氣的袋子來盛可燃垃圾;丟大型垃圾(包括電視機、洗衣機、冰箱、冷氣機,甚至自行車)時先付「粗大垃圾」處理費;減少用水、用電,把浸浴的水抽進洗衣機來再利用是一個例子。

日本的環境就是好到每天春天,不少民眾都要患上花粉症!花粉症已經成為日本的國民病。跟大陸每年的沙塵暴產生鮮明而可悲的對比,如果不再努力改善環境問題,除了影響國民的健康,還會便外國人看不起中國人。
相關網站:台灣蘋果日報

很認真的體檢(後記)

當天早上十點到了位於霞ヶ関的診所,我記得進公司的時候也是選這一家診所,因為交通便捷,就是在千代田線上。已經差不多兩年了!
 
這家診所有一個體檢中心,專門做體檢。首先是換上體檢用的衣服,很像睡衣,上衣就好像浴衣那樣,左襟搭在右襟上(注1),用衣上的繩子繫好。男的又和女的不一樣,女的上衣長度及膝,但兩者都是為方便檢驗而設的。
 
體檢有基本的身高、體重、血壓的量度,也有抽血、驗尿、照肺的X光片、視力測試,不過能說上認真,就不是那麼簡單。
 
聽力測試。測試室的一角是個只能放一張凳子的房間,內有一個耳機(headphone),和一個按鈕,當聽到聲音的時候就按下去,聲音消息時就放手。職員會分別在左方和右方播放不同頻率的調子,從低到高。我想一直都聽到聲音,所以按鈕差不多每兩秒鐘就按下去一次,測試很快就結束了。
 
心電圖。活了那麼久都沒有做過心電圖,躺了在床上,職員便用帶感應器的夾子夾到我的左右腿和左右手,然後再將六個帶感應器的吸盤吸在左胸上。不一會就做完了。
超音波掃描。這個也從來沒有做過,職員就在胸部和腹部塗上果凍般的軟膏,然後一邊用掃描器在掃(很癢!),一邊叫我吸氣、憋氣、呼氣,來回好幾次。後來才知道她在檢查我的胃、胰、腎。
 
眼底檢查。視力檢查做完以為就沒有關於眼睛的檢查,怎知道原來還有,而且也
是我沒有做過的。職員叫我在一台很像驗近視度數的機器前坐下來,右眼對著機器裡閃爍的光點,並盡量睜大眼睛……突然一陣強光把右眼閃瞎了,把我嚇一跳!剛才職員喃喃講的一段話應該就是在說這個,只是日文太爛沒有聽懂。奇怪的是他們只照了一張,左眼不用照。
 
還要見醫生,讓醫生聽心臟跳動的聲音。
 
花了一個多小時終於做完!實在是認真得不得了的體檢!
 
 
注1:右襟搭在左襟上,是死人穿的方法,千萬不能弄亂!曾經有一個日本節目,介紹一家日本人在台灣做日本和服婚紗的攝影生意,節目中就提到,一些台灣的拍攝公司不懂日本禮節,把新娘子的和服右襟搭左襟地穿。

清遠農場之旅

上個週末去了於南投縣的清境農場,盡興而回。
 
 
3月11日
第一個目的地是有酒鄉之稱的埔里,可惜清酒也好、紹興酒也好,連副產品面膜也好,我都沒啥興趣,只好在二樓的博物館拍照。埔里是921地震的重災區,故此在酒場外,放了一件架著當年倒塌下來柱子的藝術品,以作記念。
 
第二個目的地是碧湖。雖然叫「碧」,不過季節不對,見不到什麼奇景,但四周的山脈與湖面、湖底的圖案也蠻好看的。
 
之後我們入住民宿。由於清境農場這一帶的民宿已經十分之多,故此競爭激烈,每家民宿都以主題來吸引客戶。我們入住的這一家叫「清境珂之幄山莊」,以英國為主題,外觀和內部的裝修都有濃烈的英國氣息。海拔二千米的高度,把繁囂擋得遠遠,只剩下寧靜和消遙。
  我們四個人,剛好住進一個四人房,不過要兩個人睡一張雙人床,我的同事就搖身一變,成為我的"bedmate"。
 
時間剛好是下午兩點半,民宿老闆著我們去看由兩點半開始的綿羊秀,地點就在民宿附近。原來是明天的行程,但由於可以省下很多時間,於是我們便發揮自由行的彈性,立刻趕去綿羊場。
  我們晚了十幾分鐘,所以看不到剪羊毛的表演。不過我也不覺得可惜,因為在Discovery Channel看過了。
  之後是綿羊的自由活動時間,場面立刻變得混亂。遊人們紛紛追著綿羊拍照,羊群當然四竄,於是人撞羊,羊撞人,笑聲、喧嘩聲此起彼落。
  飼料來了,局勢馬上轉過來。之前是人追羊,現在是羊追人,幾隻羊追著一個飼料杯,混亂加混亂。小朋友餵羊又驚又喜,越怕就越伸得近,伸得越短羊就越靠得近,人退一步,羊進一步,把小朋友急壞了,怪可憐的。
  綿羊場中有一棵樹獨自站在一個小山坡上,大家都說它像極《我的野蠻女友》中埋下time capsule的那棵樹,爭著跟它拍照。樹後一片蔚藍,把樹葉和樹型襯托得很和諧。

四時許,民宿老闆建議我們先吃飯(午晚飯?"Linner"?),來到一家盛名的店,叫魯媽媽,雲南菜。當中有一個蠻駭人的菜式:炒竹蟲,我就把它當成薯條吃。這裡的菜都叫高山菜,份外爽脆而清甜,當地人都愛生吃。

晚上,我們到另外一個山頭泡溫泉,那裡叫廬山,「湯屋」十步一室。雖然台灣也用上日文中「泡湯」一詞(「湯」在日文解熱水),不過泡溫泉的方法不一。
  在日本,一進去就先換上拖鞋,然後換上輕便的浴衣(YUKATA)。洗完淋浴(坐著洗),才可進泡池。毛巾之類的一概不能放在水裡,所以男女一般分開泡。(也有男女混合的泡池,叫「混浴」。)
  在台灣,一進去就在一個狹小的更衣室換衣服,換的不是浴衣而是泳衣或泳褲。洗澡的地方都在一起,所以地上都是濕濕的積水,鞋子劃幾下,都變成髒髒的泥水,要蜻蜓點水般走動。由於穿上泳衣泳褲,男女可以一起泡、一起聊天,除了可以免掉尷尬,露天的泡池也不用遮擋。

回到民宿,吃過從廬山買回來的宵夜才滿足地鑽進被窩裡。我們房間的露台正正對著東面,足不出戶就可以看到日出。

3月12日
約六點半,太陽還沒有出來,已把黑夜的寒意驅走,且隔著山脈把天空和白雲照得迷人:遠處靛藍,近處柔紅,中間隔著不同顏色、層次的光譜,而形態不一的雲兒則在山風的指揮下,像音符般在光譜間穿梭,成了日出的綠葉。
  等了十幾分鐘,太陽的一小角終於躍出山峰,第一道晨光把天地劃成兩半,新的一天又開始了!
  不到一分鐘,整個太陽已經完完整整地爬了出來,並緩緩地加強它的威力,四周已經照得像正午一樣,人的心情也給照得開朗起來。

民宿提供中式早餐(精確點說是台式早餐),有紫米粥、煎蛋和肉鬆。簡單的餐點伴著四面環山的風景和清新的空氣,顯得格外美味。

等車之際,友人和老闆聊起來。清境這個地方住了很多當年跟著國民黨來台灣的士兵,國民黨為了體恤他們便給予他們一些在大陸的田地,待「打回去」後領用。不過事與願違,政府便用清境這邊的土地來交換。政府嚴格管制郊區的土地,所以清境的土地能有私有權,算是例外。老兵領了地,有的賣地賺錢,有的蓋屋子,清境農場這塊讓城市人洗滌心靈的桃源便慢慢形成。
  像這座英式的建築,連買地費用,總投資約三千萬台幣。

八時半,我們準時起程,沿著蜿長的車道,我們到了武嶺,有全台最高的公路和停車場。這裡海拔3275米,空氣較稀薄,我們不自覺地加快了呼吸的速度。澟澟寒風,很快就把我們趕回上小客車。
  冬天來臨時,這一帶的路面會結冰,當然也會下雪,是全台唯一有「輪胎加鏈」路牌的地方。冬天時,大車不能進,小車要上雪鏈。

午飯在一家叫55階咖啡店裡解決,店內裝修簡陋卻樸實,像是農家在田邊用作小休的小房子,舉目的小盆裁展示出店主對大自然的愛心。我點的牛肉千層麵果然不負所望,果然是民宿老闆的好介紹。

午飯後,最後我們步行到附近的小瑞士花園。這裡人工味道重,但也是個不錯的休憩和攝影的地方。我還在學怎樣用我的單鏡反光照相機,靜態的花卉是較容易找到自信心的目標。在原來荒涼的高山上蓋出這個有湖有鳥的花園實在不容易。

四點許,我們坐車回埔里,再轉乘旅遊車回台北。這兩天過得還真充實!

小記
人類是大自然的一部分,只是科技和城市把兩者隔得遠遠的。每當城市人回歸大自然,總會展露出原始的笑容。
  快樂就是這麼簡單。

相關網站:
-清境珂之幄山莊(http://www.cotswolds.com.tw/
-南投旅遊網(http://nantou.mmmtravel.com.tw/